China observa a la agroindustria de Latino America

Posted by Alex on Domingo, diciembre 18, 2011 · Comentarios

¿Qué tienen en común la harina de pescado peruana, el vino chileno y el frijol de soja de Brasil?
Están todos en la lista de compras de China a medida que la nación de 1.3 billones de personas aumenta sus adquisiciones de agroindustria y las inversiones extranjeras para superar las limitaciones considerables de suministro domésticas.
“Obviamente las inversiones en la agroindustria china nunca tendrán el impacto del petróleo y la minería en la región”, dijo Luis Gómez Cobo, de SinoLatin Capital, a FT. “Pero estoy seguro de que veremos más y más actividad en la agroindustria y el sector alimentario”. De acuerdo con SinoLatin, que se centra en operaciones de M&A y capital privado entre China y América Latina, la inversión extranjera en la agroindustria se está acelerando rápidamente, como parte de una estrategia a largo plazo para alimentar a las multitudes de China.
De los acuerdos de salida de China en los últimos seis años, el 90 por ciento estaban relacionados con la alimentación y la agricultura, dice. Al menos 26 empresas chinas han adquirido participaciones en activos extranjeros en agricultura, alimentos, fertilizantes y pesca.
Las adquisiciones ascendieron a US$ 1.4bn, con la mayor parte gastada en América del Norte y Europa representando la mayor parte de los acuerdos revelados, con 15 transacciones por valor de $ 351m y dos transacciones por valor de $ 269m, respectivamente.
Pero SinoLatin ve un gran potencial en América Latina, donde China hizo cuatro adquisiciones entre 2005 y 2011 por valor de $ 347 millones, a pesar de las desventajas regionales, tales como los costos de logística y la exagerada debilidad de la infraestructura.
“América Latina es la granja del mundo. En términos de tierras cultivables China tiene 0,11 hectáreas per cápita… el promedio de América Latina es el doble, a 0.25hectáreas”, dijo Gómez Cobo en un informe. “La región [también] tiene un 34 por ciento del total de los recursos hídricos renovables del mundo. China sólo representa el 5,2 por ciento de la cuota total”.
Hasta ahora Perú, que ahora califica a China como socio comercial número uno, ha atraído la mayor parte de la inversión agroindustrial chino en la forma de harina de pescado. Las adquisiciones de Perú por parte de Fishery Group de China alcanzan US$ 320 millones desde el año 2006, entregándola como una participación importante en la pesca más grande del mundo.
En Chile, Cofco, la mayor compañía de alimentos de China, se apoderó de Biscottes, una de las mayores bodegas de Chile, en 2010 por US$ 18 millones. El nuevo gusto de China por lo dulce – se ha convertido en el segundo mayor consumidor de azúcar después de India – vio a Complant, de propiedad estatal, adquirir en agosto las plantaciones de azúcar de Bernard Lodge, Frome y Monymusk en Jamaica por US$ 9 millones.
Mientras que China está considerando la adquisición de tierras en Brasil y Argentina, entre otros países, es pragmática sobre las sensibilidades políticas y es flexible en cuanto a la búsqueda de alianzas estratégicas y joint ventures en las que no se puede realizar una adquisición directa.
“Estamos viendo el interés chino en invertir en tierras y empresas. Ellos tienen opciones, van a ir a donde quieren”, dice Gómez Cobo. “Van a ser flexibles, crear empresas conjuntas, adquirir participaciones minoritarias, préstamos de suministro; hay varias maneras de hacerlo”.
Ecuador, en particular, ha acudido a China por unos US$ 6bn en préstamos para energía hidroeléctrica y acuerdos petroleros. En una escala menor, las empresas chinas han firmado un acuerdo de US$ 20 millones para la importación de bananas ecuatorianos y harina de pescado, y están observando al cacao, el café, la agricultura y las posibilidades de pesca.
Las empresas latinoamericanas también están haciendo incursiones en China. El conglomerado de alimentos de Brasil, Marfrig Alimentos, anunció este año dos empresas conjuntas con Cofco y Chinwhiz para desplegar la distribución de alimentos y plantas de procesamiento en China, mientras que el Grupo Bimbo, de México, se ha convertido en la panadería más importante del país.
En un momento en que muchos países latinoamericanos buscan diversificar sus economías, la agroindustria es una forma obvia.
Gómez Cobo dice que ofrece una oportunidad perfecta para China en su esfuerzo por cumplir con los objetivos de la seguridad alimenticia del gobierno en medio de la rápida urbanización en el país.