Aún otro nuevo club regional

Posted by Mirta Carrera on Lunes, noviembre 28, 2011 · Comentarios

Aún otro nuevo club regional. La integración latinoamericana

Será, dice Hugo Chávez (en la foto), “el acontecimiento político más importante que ha ocurrido en nuestra América en 100 años o más”. Bueno, no. Pero el encuentro inaugural de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe, un grupo de 33 países conocido como CELAC por sus siglas en español, que se realizará en Caracas el 2 y 3 de diciembre, revela cómo está cambiando América Latina.

Para empezar, la influencia de los Estados Unidos está en declive en una región a la que una vez llamó su “patio trasero”. El nuevo organismo incluye a todos los países de las Américas, excepto Estados Unidos y Canadá. Mientras tanto, la Organización de Estados Americanos (OEA), que los incluye, está en tal desorden que no puede sobrevivir. Brasil, Venezuela y los republicanos en el Congreso de los EE.UU. han retenido, o han amenazado con cortar la financiación para la OEA, por diferentes razones. La influencia de España, una vez visto como un modelo por las democracias restauradas de América Latina, también está en retroceso: sólo la mitad de los jefes de Estado se molestó en acudir el mes pasado a una cumbre Iberoamericana, un evento anual de inspiración española.

Sin embargo, la proliferación de los organismos regionales no significa necesariamente que América Latina está más unida. El Caribe de habla inglesa aparte, cuenta con tres amplios bloques comerciales. Brasil domina el Mercosur, un grupo relativamente proteccionista al comercio. Chile, Colombia, México y Perú, todos en la costa del Pacífico, son las economías más abiertas tratando de forjar lazos más estrechos. Y luego está la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) de Chávez, una idea que él lanzó hace diez años. Concebido como un bloque político, en lugar de un grupo comercial, su objetivo era liberar a la región de las garras de los Estados Unidos y “la tiranía del dólar”. El ALBA está conformado por Cuba, Bolivia, Nicaragua, Honduras, Ecuador y tres pequeñas naciones del Caribe (Dominica, San Vicente y Antigua). Pero Honduras se retiró en 2010 después que su presidente fue derrocado en un golpe de Estado.

De acuerdo con el gobierno venezolano, su comercio con otros miembros de ALBA pasó de sólo $ 1,6 billones en 2004 a $ 5,8 billones en 2010. Algunos de ellos se denominan en sucre, una moneda común putativa. Casi todo este comercio incluye envíos de petróleo venezolano subsidiado. ALBA también está conformada por Siria e Irán como observadores.

Otros países de la región o aborrecen al ALBA, o lo toleran como algo irrelevante. Incluso Cuba, que se sentía incómodo por su dependencia de la ayuda venezolana, incluso antes que Chávez fuera diagnosticado con cáncer a principios de este año, ahora está dispuesta a diversificar sus vínculos económicos. Brasil está financiando un nuevo puerto en la isla.

Por su parte, Brasil ha promovido la Unión Sudamericana (UNASUR), que tiene como objetivo desarrollar las infraestructuras trans-fronterizas y la cooperación en defensa. Tácitamente, es un vehículo para contener a Chávez. Siete países de Sudamérica, incluyendo Brasil y Argentina, pero no Chile, Colombia o Perú, están manteniendo conversaciones desganadas sobre la creación de un Banco del Sur, otro truco de Chávez que se supone que debe abrirse el próximo año.

Todo esto parece dejar poco espacio para la CELAC. Su nacimiento surgió del deseo de México de ser incluido en tertulias regionales, y de un anhelo simbólico general para crear un club que incluya a Cuba como miembro pleno. Sobre el papel, CELAC tratará de coordinar entre los bloques comerciales, como el Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones (pero se supone que UNASUR también debe hacer eso). También tratará de estimular el comercio regional y hablar con una sola voz en los foros internacionales. Ojalá. La lección de ALBA es que los clubes regionales basados en la ideología política y no en intereses nacionales no llegan muy lejos.

The Economist – Reino Unido