Brasil, el Censo de la Enseñanza Superior

Posted by fernandomb on Miércoles, noviembre 16, 2011 · Comentarios

Recién divulgado por el Ministerio de Educación, el último Censo de la Enseñanza Superior no trajo mayores novedades. Registró un aumento del 110% en el número de estudiantes – en 2001, las universidades brasileñas tenían 3 millones de alumnos; el año pasado, eran 6,37 millones -, de los cuales 74,2% están matriculados en instituciones privadas. El mayor crecimiento ocurrió en las Regiones Norte, Nordeste y Centro-Oeste.

Pero, a pesar de ese crecimiento expresivo, el país no consiguió alcanzar la meta del último Plan Nacional de Educación, en cuestión de acceso a la universidad. Elaborado en 2000, el Plan preveía la inclusión del 30% de los jóvenes de 18 a 24 años en la enseñanza superior, hasta 2010. En diciembre del año pasado, el número de brasileños de esa franja de edad matriculados en instituciones públicas, privadas o confesionales de enseñanza superior era de sólo 17,4%. Para la actual década, el nuevo Plan Nacional de Educación – que continúa a la espera de la votación del Congreso – prevé la inclusión, hasta 2020, del 33% de la población con edad entre 18 y 24 años en la enseñanza superior. Se trata de otra meta difícil de ser alcanzada, a pesar de los estímulos creados para incentivar a las nuevas generaciones a concurrir a una facultad.

Uno de esos estímulos fue la creación del Programa Universidad para Todos (ProUni), que concede bolsas de estudios integrales y parciales en cursos de graduación y cursos secuenciales de formación específica en instituciones particulares y confesionales de enseñanza superior. Creado en 2004, el ProUni comenzó a funcionar efectivamente en 2005.

Otro estímulo fue el Programa de Apoyo a Planes de Reestructuración y Expansión de las Universidades Federales (Reuni). Fue lanzado en 2007 con el objetivo de ampliar la oferta de vacantes y reducir las tasas de evasión en las instituciones de enseñanza superior mantenidas por la Unión. Gracias a Reuni, el número de matrículas en las universidades federales creció 86%. Sin embargo, como el Censo no presenta el perfil de renta de los alumnos, es difícil saber cuáles fueron las clases sociales que se beneficiaron de la expansión del acceso a la enseñanza superior.

Además de esos dos programas, el gobierno también invirtió en la expansión de la red de enseñanza a distancia, con el objetivo de aumentar el número de estudiantes universitarios. En 2001, el país tenía 5.359 alumnos matriculados en esa modalidad educacional. El año pasado, eran 930.179 alumnos. Actualmente, la enseñanza a distancia – cuya calidad ha sido criticada por los pedagogos – responde por 14,6% de las matrículas de graduación en la enseñanza superior. El ministro Fernando Haddad reconoce que el ritmo de expansión de la educación no presencial – en que la edad media de los alumnos es de 33 años – podría haber sido bastante mayor que el registrado por el Censo, pero alega que el gobierno buscó contenerlo por no conseguir garantizar un patrón mínimo de eficiencia pedagógica. En los cursos de graduación presenciales, la edad media de los estudiantes es de 26 años.

El Censo también registró que 6 de cada 10 alumnos de enseñanza superior estudian a la noche. Entre 2001 y 2010, las matrículas en los cursos nocturnos saltaron de 56,1% para 63,5%. En las universidades federales predominan los cursos diurnos, frecuentados por 70% de los estudiantes. Ya en las universidades privadas, 71,8% de los alumnos estudian a la noche. Las mujeres continúan siendo mayoría – el año pasado, 57% de los estudiantes de graduación eran del sexo femenino, porcentaje que se mantiene estable desde 2001. En 2010, el número de alumnos fue de 973 mil – más del doble del registrado en 2001.

El Censo es un retrato estadístico de la realidad de la enseñanza superior. Con base en él, las autoridades educacionales pueden planear políticas para el sector. Para los especialistas, además de haber registrado que el país no consiguió alcanzar las metas del último Plan Nacional de Educación, el Censo de 2010 revela que Brasil continúa con tasas de escolaridad bastante debajo de Chile y de Argentina. El Censo muestra que la mayoría de los universitarios estudia en instituciones cuyo nivel medio de calidad está muy debajo del de las universidades más acreditadas. Esas informaciones muestran cuánto Brasil aún necesita invertir para mejorar un sistema educacional que siempre primó por la falta de calidad.