Autos argentinos: un camino lleno de baches

Posted by fernandomb on Martes, noviembre 8, 2011 · Comentarios

La desaceleración económica mundial – en Brasil, sobre todo, – ha frenado de golpe la industria automovilística de Argentina, la mayor actividad manufacturera del país.

Hasta agosto, los fabricantes de automóviles habían estado avanzando con el viento en su pelo: la producción aumentó 25 por ciento en los primeros ocho meses respecto al mismo período del año pasado, las exportaciones crecieron casi 29 por ciento a un nuevo récord (Brasil compra cuatro quintas partes de las exportaciones argentinas de automóviles), las ventas a los concesionarios nacionales aumentaron casi un 24 por ciento y el número de nuevas matriculaciones subió un 32 por ciento.

Pero durante los últimos dos meses, las exportaciones cayeron un cinco por ciento y las exportaciones crecieron algo más del 7 por ciento en septiembre a octubre, en comparación con un año atrás después de haber crecido más del 25 por ciento durante el año hasta entonces, como muestra el siguiente gráfico de un nuevo informe de la consultora Ecolatina.

Con las cosas esperando volverse más difíciles el próximo año, ¿es este el fin del boom automotriz de Argentina?

No, pero hay signos preocupantes en el horizonte. Este año todavía cerrará con una producción récord de alrededor de 840.000 vehículos, un aumento del 17 por ciento sobre el año pasado, estima Ecolatina, y las exportaciones superarán los $ 11bn. Pero el crecimiento ha sido lento, como ilustra este informe de La Nación (ver http://www.lanacion.com.ar/1420249-se-desacelera-la-produccion-automotriz-por-el-frente-externo ).

Los argentinos han estado comprando automóviles como una cobertura contra la inflación (ahora en un 25 por ciento) y como una prometedora opción de inversión (curiosamente, en Argentina, los autos usados mantienen su valor en una forma extraordinaria). Pero para ello, necesitaban préstamos bancarios: Ecolatina encontró que los préstamos para automóviles por valor de casi 10.000 pesos fueron obtenidos para todos los nuevos coches registrados – el triple del nivel del año pasado.

Sin embargo, la fuga de capitales por valor de más de $ 3bn al mes en los últimos meses está llevando a los bancos a tomar medidas enérgicas contra los préstamos y si eso tambalea, el auge del gasto del consumidor de Argentina está en riesgo. En cualquier caso, se proyecta un menor crecimiento del PIB el próximo año – el estimado este año de 8 por ciento se podría reducir a la mitad – y eso significa un aumento más lento de los salarios.

Mientras tanto, Ecolatina, dijo que una depreciación de 13,5 por ciento en el real brasileño entre agosto y octubre significó una pérdida de competitividad para los fabricantes argentinos. Eso ha aumentado los temores de suspensiones temporales o feriados anticipados para los trabajadores automotrices, pero no hubo confirmación de tales planes de estas empresas, sin embargo.

Como escribió el diario Clarín:

MES A MES, LA PRODUCCIÓN NACIONAL DE AUTOMÓVILES SIGUE SIENDO SUPERIOR AL MISMO PERÍODO DE 2010, PERO EN OCTUBRE, FUE DE 8,4 POR CIENTO MENOS QUE EN SEPTIEMBRE, QUE A SU VEZ HABÍA SIDO 5,5 POR CIENTO INFERIOR A AGOSTO. LA CLAVE PARA ESTO ES LA CAÍDA EN EL FABULOSO MERCADO BRASILEÑO, QUE PERDIÓ 10 POR CIENTO EN OCTUBRE. PARA QUE TENGA UNA IDEA, DOS MESES DE VENTAS EN BRASIL EQUIVALEN A UN AÑO ENTERO DE VENTAS EN ARGENTINA.

Los desafíos que enfrenta la industria del automóvil ilustran algunos de los desafíos más amplios de la economía argentina. El gobierno tiene que hacer malabarismos con un índice de la moneda peso que es ampliamente visto como sobrevaluado, una alta inflación que cualquier depreciación del peso podría impulsar aún más y el dilema de cómo mantener el empleo, la demanda y el poder adquisitivo mientras el ritmo de del crecimiento económico se desacelera en el país y en el extranjero. Podría ser un viaje lleno de baches.

Financial Times – Inglaterra (Beyondbrics)

Autor: Jude Webber