Sobre la deuda griega, las lecciones de América del Sur
BUENOS AIRES – Furia en las calles, los trabajadores despojados de sus puestos de trabajo, los acreedores exigiendo su dinero – eso es Grecia, pero hace casi una década, este escenario se desarrolló en esta región de América del Sur.
En una historia que puede proporcionar una lección para Europa, un país, Uruguay, que estaba al borde del desprecio financiero organizó una respuesta rápida, ordenada y negociada que revivió a la economía y puso fin a una corrida bancaria. Otro, Argentina, en una espiral de default caótico y sigue siendo un paria en los mercados financieros mundiales.
La posibilidad de una salvación rápida o fácil se ve cada vez más improbable para Grecia, que estaría en quiebra sin el apoyo internacional, pero cuyos líderes han tenido dificultades para emprender las reformas drásticas que los líderes europeos dicen que son necesarias.
Con la incertidumbre todavía pesando sobre un paquete de rescate europeo, sigue siendo posible que Grecia pueda no pagar sus deudas por completo, por lo que sería un paria, como Argentina.
Pero las historias de otros países en crisis han demostrado que es posible imponer medidas duras y salir con un crecimiento en el otro lado.
Hoy el pequeño Uruguay, con apenas 3,5 millones de personas en todo el Río de la Plata de Argentina, es un niño mimado de Wall Street. Diez años después de verse obligado a pedir a los acreedores aceptar un 20 por ciento de rebaja de sus deudas, su economía se encuentra entre la de más rápido crecimiento del mundo.
Carlos Steneri, un economista que supervisó la gestión de la deuda de Uruguay en el momento, dijo que los funcionarios coincidieron en que era vital restablecer rápidamente la confianza del público frente a una corrida bancaria. Técnicamente, Uruguay tuvo default. Pero trabajó en estrecha colaboración con funcionarios de EE.UU. y del Fondo Monetario Internacional, negoció con los tenedores de bonos y redujo salarios y pagos de pensiones.
El objetivo, dijo Steneri, era asegurar que la reputación de Uruguay se mantuviera intacta.
“Somos un país conocido por ser serios, respetar los contratos y la ley”, dijo. “No tenía ningún sentido desperdiciar eso. Simplemente el default habría traído beneficios, pero habríamos dejado de ser un país creíble”.
Hasta ahora, sin embargo, Grecia ha respondido a la crisis con parálisis política. Ningún funcionario ha sido despedido, las privatizaciones de empresas estatales ineficientes están avanzando a paso de tortuga y la evasión fiscal sigue siendo endémica. La decisión del primer ministro George Papandreou para organizar un referéndum sobre el plan de rescate y entonces su repentino retroceso de apoyo el jueves solamente añadió incertidumbre al drama en Europa.
Es un escenario que está empezando a parecerse al que ocurrió en Argentina, cuyo default de $ 100 billones en diciembre de 2001 fue el más grande de la historia.
En el caso argentino, cinco presidentes dejaron el cargo en dos semanas, violentos disturbios sacudieron a Buenos Aires y los argentinos perdieron los ahorros de su vida. Mucho más tarde, Argentina emitió un ofrecimiento a tenedores de bonos de tómelo-o-déjelo, ofreciendo pagar unos 35 centavos de dólar.
Hoy en día, el gobierno todavía debe unos $ 15 billones a los acreedores de núcleo duro y ha perdido los juicios en los tribunales de EE.UU. para pagar. Con el país aún bloqueado de recurrir a los mercados internacionales de capital, es sobre todo debido a la creciente demanda de sus productos agrícolas que Argentina ha podido salir de la calamidad económica
The Washington Post – EE. UU.
Autor: Juan Forero y Michael Birnbaum
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