El Rey de la soja hace una fortuna con tierra arrendada
ENTREVISTA A GUSTAVO GROBOCOPATEL - MAYOR PRODUCTOR ARGENTINO, PRESENTE EN 8 ESTADOS EN BRASIL, HABLA DE GESTIÓN AGRÍCOLA
El empresario e ingeniero agrónomo argentino Gustavo Grobocopatel
Conocido como “el rey de la soja”, el argentino descendiente de ucranianos Gustavo Grobocopatel, 49, comanda una empresa que factura US$ 900 millones al año exportando granos. Presente en Argentina, en Brasil, en Uruguay y en Paraguay (con 3 millones de toneladas de granos por año), el grupo Los Grobo fue creado hace 28 años por Gustavo y su padre. Los primeros pasos del grupo fueron en Carlos Casares (provincia de Buenos Aires), y la internacionalización comenzó en los años 2000, después de la crisis argentina de 2001.
Grobocopatel desarrolló un modelo de negocio en el que produce arrendando tierras, sin tener una única hectárea propia. Con inversiones en ocho Estados brasileños, él afirma que hacer negocios con Brasil no es fácil, por cuenta de las diferencias de impuestos y de leyes entre los Estados.
Sobre una posible desaceleración de China, no es catastrófico. Piensa que es bueno que el país asiático crezca menos, porque quedaría difícil atender la demanda de aquí al frente. Hombre grande y de habla tranquila, se dedica en sus horas libres a la fotografía y a la música folclórica argentina. “Adoro cantar”, afirma.
Folha – Su modelo de negocio tiene una particularidad, usted produce soja sin tener tierra. Cómo funciona eso?
Gustavo Grobocopatel – Es un modelo en que lo importante es la gestión del conocimiento. No importa tanto el propietario de los factores de producción, que en el campo son tierra, trabajo y capital. Podemos hacer agricultura sin tener fuerza de trabajo propia, porque la subcontratamos. La clave de ese modelo es la capacidad de gestión. La idea de que para ser productor no es necesario ser propietario de la tierra rompe un paradigma antiguo de que los productores son hijos de hacendados. Ahora un productor puede ser un buen alumno de agronomía. Es un proceso de democratización de acceso a la producción de la tierra.
Su empresa no tiene una hectárea de tierra?
No. Pero Google tampoco tiene la propiedad de las computadoras. El campo siempre fue un sector primitivo, que tuvo una estructura de capital y negocios primitivos. Queremos modernizarlo.
El socio local ayuda a superar obstáculos?
Sí, nuestro negocio es conocer la forma de producción, la tecnología, que necesita ser adaptada al lugar, el conocimiento de las personas. No se puede plantar soja sin conocer el suelo, el clima, quien va a hacer el plantío, la cosecha.
La relación con esos lugares funciona como en una cooperativa?
Los dueños son los productores, que plantan juntos, que tienen sociedades para desarrollar determinados productos. Hay programas de incentivo, y todos son socios en el resultado. Es lo que llamamos diseño en red.
Es fácil hacer negocios en Brasil?
Para mí, lo es [risas]. No ha sido fácil ni para los argentinos en Brasil ni para los brasileños en Argentina. La estructura tributaria de Brasil es alta y muy compleja, a causa de las diferencias entre los Estados. Cada Estado tiene una particularidad, una legislación, una manera de invertir. Por ejemplo, es muy complicado plantar en un Estado y querer procesar el producto en otro. Pero la cultura de la soja en Brasil está creciendo. La agricultura va a crecer en el cerrado. Brasil produce en 55 millones de hectáreas, y el mundo espera que llegue a 80 millones de hectáreas.
Los productores de soja brasileños aún son primitivos?
De momento, ser dueño de tierra está ligado a la renta, es como tener un apartamento. Pero la producción de la tierra es otro negocio y depende de aquellos que saben producir. En Argentina, 70% de la producción está en tierra arrendada. En Brasil es mucho menor.
Cómo analiza la posibilidad de desaceleración en China, que podría afectar los precios de las commodities como la soja?
Es bueno que la economía china se desacelere un poco. Si el país sigue creciendo 10% y la demanda crece en el mismo nivel, la producción de granos hoy no es suficiente para satisfacer eso. Hablo de un crecimiento chino del 6%. Va a haber volatilidad, es la dinámica del mercado, pero los precios están en un nivel que duplicó el valor que teníamos hace diez años.
Folha de Sao Paulo – Brasil
Autores: LUCAS FERRAZ/ SYLVIA COLOMBO, DE BUENOS AIRES
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