Las marchas estudiantiles en Chile deben obligar al gobierno a colocar más dinero en la educación, cualquiera que sea el resultado de los diálogos entre el presidente Sebastián Piñera y los estudiantes, iniciado con un encuentro inédito el último sábado, en Santiago.

Las protestas ya se extienden desde junio y vienen creciendo, con amplio apoyo popular a las reivindicaciones de sus líderes, como la enseñanza gratuita en las instituciones públicas y que la educación básica, hoy municipalizada, pase a ser gestionada por el gobierno central.

Según analistas, el gobierno tendrá que abrir los cofres para corregir los rumbos de un modelo de éxito. La mitad de la población chilena tiene hoy nivel superior. Pero los estudiantes salen de la universidad con deudas que llevan como mínimo una década para ser pagadas, debido a los altos intereses del actual sistema de bolsas y créditos, hoy en 7% anuales. Eso afecta, sobre todo, a los alumnos de las clases más bajas, cuyo acceso a la universidad creció masivamente en las últimas décadas – una realidad para la cual el gobierno no se preparó.

El embajador de Chile en Brasil, Jorge Montero, admitió la semana pasada que la educación es cara en su país y afirmó que es preciso “mucho dinero” para cambiar el sistema educacional. Para él, si fuera preciso aumentar impuestos para obtener recursos para la educación, eso debe ser hecho. “Si hay necesidad de aumentar impuestos, tiene que hacerse”, dijo Montero en una rápida conversación con Valor en el cierre del evento empresarial “Sabores de Chile”, en São Paulo.

Además de un eventual aumento de impuestos, otra medida que el gobierno estudia es ampliar líneas de financiación a la educación con intereses más bajos, de acuerdo con el embajador.

De acuerdo con sus cálculos, una mensualidad en la facultad en Chile hoy está en promedio US$ 500. “Imagine una familia con tres hijos. Es mucho dinero.”

Según José Joaquín Brunner, secretario-general de Gobierno durante la Presidencia de Eduardo Frei (1994-1998), el gasto total de Chile con educación superior equivale a 2,2% del PIB. De ese total, el gobierno es responsable por sólo 0,6%, y el resto queda a cargo de las familias.

Valor Económico – Brasil

Por Fabio Murakawa y Alda do Amaral Rocha -

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