La semana de humillación de Londres
El estado debe hacer todo lo necesario para devolver el orden a las ciudades del Reino Unido
En los últimos cuatro días, el Estado ha perdido el control de las calles de Inglaterra. Lo que comenzó como disturbios localizados tras el tiroteo de la policía de un hombre en el norte de Londres ha estallado en una orgía de incendios, saqueos y salvaje violencia que se ha extendido a través de la capital y otras ciudades inglesas. La anarquía ha destruido las empresas en los pobres bolsillos de Londres y empañó la reputación de la ciudad, el año antes que sea sede de los Juegos Olímpicos. El gobierno ahora debe hacer lo necesario para recuperar el control de las calles de la nación.
David Cameron ha tardíamente reconocido la gravedad de la situación, interrumpiendo sus vacaciones, y llamando al parlamento. También ordenó un aumento en el número de policías de la capital a 16.000 y ha endurecido las normas para entablar combate. Ambos pasos son bienvenidos. Las imágenes por televisión de la policía a pie impotentemente mientras las pandillas de jóvenes iban a la carga, sin duda, contribuyeron a una sensación de impunidad entre los vándalos.
Los disturbios en Inglaterra se han convertido en una prueba de competencia para el gobierno y el alcalde de la ciudad, Boris Johnson. Este no es momento para mercas charlas acerca de los recortes del gasto público responsable de la violencia. Los jóvenes que saquearon tiendas en busca de televisores de pantalla plana y zapatillas sabían exactamente lo que estaban haciendo. Cameron tiene razón al decir que cualquier persona lo suficientemente mayor para cometer estos delitos tiene la edad suficiente para hacer frente a la fuerza de la ley.
Una respuesta firme por parte de la policía es vital para acabar con la violencia que se ha extendido desde Londres a otras ciudades inglesas. Les cabe al Gobierno y a la Policía Metropolitana determinar las reglas precisas de compromiso. Ninguna herramienta letal como gas lacrimógeno y cañones de agua debe ser considerada en lugar de balas de plástico, que tiene una triste historia en Irlanda del Norte. Por encima de todo, es vital que las medidas sean creíbles. Un toque de queda sería imposible de aplicar en una ciudad del tamaño de Londres.
Cuando la violencia se haya contenido, los políticos tendrán que abordar el fracaso inicial para contener la violencia en el norte de Londres. A largo plazo, el resentimiento y la dislocación entre los desposeídos de la sociedad británica puesta al descubierto la semana pasada es un tema urgente.
También está la cuestión de la moral de la policía, ya sacudida por el escándalo del hackeo de los teléfonos y una pérdida de liderazgo en Londres. Los ministros tendrán que preguntarse si el 20 por ciento de los recortes presupuestarios son compatibles con el mantenimiento de la calma en las calles. El primer deber del Estado debe ser el garantizar la seguridad de sus ciudadanos.
Financial Times – Inglaterra
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