Obama y el Acuerdo Comercial con Colombia

Posted by Fernando on Viernes, abril 8, 2011 · Comentarios

The Washington Post - El gobierno de Colombia se ha comprometido a proteger mejor a los miembros del sindicato y condenar enérgicamente a los responsables de la violencia contra ellos, lo que podría allanar el camino para que la administración de Obama busque la aprobación del Congreso para un tratado de libre comercio con el país sudamericano. La protección laboral – incluida en un acuerdo que se firmó el jueves en una reunión entre el Presidente Obama y el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos – compromete a Colombia a un calendario estricto de medidas que deben adoptarse antes de finales de año.

El gobierno acordó eliminar para el 30 de julio una acumulación de solicitudes de los miembros del sindicato de protección especial; contratar a 95 investigadores de la policía a finales de año para ayudar a enjuiciar la violencia anti-sindical, y poner en práctica para junio, dos años antes de lo previsto, normas que multan a las empresas por el uso de filiales y otros afiliados para impedir la negociación colectiva. La decisión puede apuntalar a Obama en una región donde él ha prometido un mayor compromiso de los EE.UU., pero ha fallado en su seguimiento, según los analistas familiarizados con las relaciones entre Estados Unidos y Sudamérica. Pero es probable que se desencadene la politiquería intensa en

Washington. Los principales sindicatos y los líderes demócratas criticaron a la administración, argumentando que hasta que Colombia demuestre que puede reducir la violencia constante contra los dirigentes sindicales no deben concederse privilegios de libre comercio. La Cámara de Comercio de EE.UU. y otros grandes grupos empresariales elogiaron el anuncio, y los líderes republicanos instaron a una acción rápida.

Altos funcionarios del gobierno no se comprometieron con un plazo para la presentación al Congreso del acuerdo con Colombia, y dijeron que las acordadas medidas de derechos laborales tendrían que estar ubicadas antes que el pacto de libre comercio entre en vigor. Las concesiones ofrecidas por Colombia, dijeron funcionarios de la administración, crearían una “base sólida” para mantener conversaciones con el Congreso sobre el acuerdo con Colombia y varios en espera sobre cuestiones comerciales, incluyendo un pacto de libre comercio con Corea y los pagos a los trabajadores de EE.UU., cuyos trabajos se han interrumpido por las importaciones.

Obama ha estado bajo presión de los republicanos para mostrar su apoyo económico tangible al más cercano aliado de EE.UU. en América Latina. Durante su primer viaje a América Latina el mes pasado, Obama habló sobre la construcción de vínculos comerciales con una región cada vez más rica que ya recibe tres veces más en las exportaciones de EE.UU. como China. “Él justificó el viaje a Brasil, en particular, en términos de crear puestos de trabajo de exportación”, dijo Michael Shifter, el presidente de Diálogo Interamericano, un grupo de política de Washington. “Y me pareció una contradicción que el presidente estaba hablando de su compromiso con la agenda comercial, mientras no avanza con estos acuerdos comerciales. Eso fue visto como incongruente y difícil de explicar”.

A medida que los acuerdos comerciales con Colombia y Panamá languidecieron durante el gobierno de George W. Bush y los primeros años de Obama, los vínculos económicos de China en la región se hicieron más fuertes. China es actualmente el mayor socio comercial de Brasil y Chile. Colombia sigue siendo el país más peligroso del mundo para los sindicatos, con 51 sindicalistas asesinados en 2010. En la década de 1990, 200 o más personas fueron asesinadas en un solo año, pero el número se redujo a 39 en 2007 antes de volver a aumentar, de acuerdo con la Escuela Nacional Sindical, un grupo de investigación del trabajo en Medellín, cuyo número es mencionado por las Naciones Unidas y el Departamento de Estado .

“Hay sectores de la economía donde el sindicalismo fue exterminado y otros en los que se ha reducido a su mínima expresión, que no permite a los trabajadores participar en la discusión de las cuestiones laborales”, dijo Luciano Sanín, director de la Escuela Nacional Sindical, un grupo de reflexión de Colombia. Él dijo que sólo el 4 por ciento de la fuerza laboral de Colombia está sindicalizada.

Sanín dijo que la oficina del fiscal general ha dado pasos importantes mediante la creación de equipos especiales de investigación para aclarar cientos de los casos sin resolver. Sin embargo, con cerca de 3.000 sindicalistas asesinados en Colombia en el último cuarto de siglo, y los fiscales careciendo de recursos, la gran mayoría de los casos siguen sin resolverse, dijo Sanín. Él informó que hubo 74 condenas desde 2002 hasta 2010, con un adicional de 122 acusados declarándose culpables. “Con este ritmo de investigaciones y condenas, nos va a tomar otros 40 años”, dijo Sanín.

Juan Carlos Forero, el fiscal general adjunto, dijo que 19 fiscales en una unidad especial encargada de aclarar los asesinatos no resueltos de sindicalistas tiene una carga de trabajo de 1.387 casos relacionados con 1.885 víctimas. Algunos demócratas que han criticado los esfuerzos de Colombia para resolver los asesinatos dijeron que no creen que las propuestas de los Santos y Obama vayan lo suficientemente lejos.

“La conclusión es que las buenas intenciones no son el cambio”, dijo el representante Jim McGovern (demócrata por Massachusetts), que ha viajado a menudo a Colombia. “Y lo que nos interesa es el cambio real”.

The Washington Post – EE.UU. Autor: Howard Schneider y Juan Forero